Alcatraz

En ce dimanche de Pâques, nous avons des billets pour l'île et prison d'Alcatraz. Nos billets de bateau sont à 9h10, mais il faut se présenter 30 minutes plus tôt. Nous nous sommes donc donnés rendez-vous à 6h30 dans le lobby de l'hôtel. L'hôtel offre le café à cette heure matinale que nous prenons tranquillement. Nous partons vers l'arrêt d'autobus à 3 ou 4 coins de rue de l'hôtel. En chemin, Denis glisse sur une plaque de signalisation du bord du trottoir et se blesse au genou. C'est sensible, mais il peut marcher. Il  aura tout de même besoin d'une attelle pour soutenir son genou et marcher des journées complètes. Pour ceux qui nous ont suivi en France, vous vous souviendrez que Magella s'était blessée au premier jour de voyage à Paris et bien là, c'est Denis au premier jour de voyage à San Francisco. Mais ce ne sera qu'un inconvénient  mineur qui ne nous limitera pas dans nos déplacements.

Après 20 minutes d'autobus, nous arrivons au pier 33, quai d'embarquement des bateaux à destination d'Alcatraz. Nous déjeunons dans le petit resto attenant au magasin de souvenir. À 9h10, nous embarquons sur le bateau. Le ciel se dégage tranquillement et le soleil parait. La journée avait commencé dans la pluie et la brume. Nous avions peur de ne pouvoir profiter de la vue de la ville, des ponts et de toute la baie, mais finalement le soleil est de plus en plus au rendez-vous. Après une vingtaine de minutes de bateau, les quelques centaines de passagers de 9h10 débarquent sur l'île. Ils seront suivis de plusieurs milliers à ce rythme toutes les 20 minutes.

Nous décidons de monter tout de suite à la prison, bien que la majorité des gens écoutent une guide leur conter l'histoire de la prison... comme c'est en anglais, la plupart de nous sept en perdons des grands bouts et il y aura moins de monde en même temps que nous pour faire la visite.

Il faut monter plusieurs pentes pas très abruptes. Denis se débrouille bien, ce sera les escaliers qui seront son problème toute la journée. Heureusement, il y a des rampes d'accès pour handicapé un peu partout!

Jocelyn et Denis à l'entrée de la prison.

La visite de la prison est très intéressante, d'autant plus que nous avons des audio-guide en français. Les prisonniers vivaient dans des cellules d'à peine 1,5m par 2,5m et pour certains dans la noirceur complète. Les gangsters ou meurtriers américains les plus connus y ont été emprisonnés. Il y a eu quelques tentatives d'évasion dont une réussie pour 4 bandits qui n'ont jamais été retrouvé. Les autorités ont pensé qu'ils s'étaient noyés ou qu'ils avaient été dévorés par les requins. Pas difficile à croire car l'eau de la baie est profonde, froide et agitée.

Après la prison, nous visitons les jardins autour qui sont magnifiques et nous profitons de la vue qui y est spectaculaire.

Luce devant des callas. Elle est impressionnée de voir combien il y en a autour de prison.

Nous reprenons le bateau et retournons à quai. Il passe maintenant midi et nous décidons d'aller dîner au Bubba Gump Shrimp Company du Pier 39. Nous aurons une table bien située avec vue sur le Golden Gate Bridge et l'île d'Alcatraz.

Nous retournerons à l'hôtel pour nous reposer. Quelques-uns iront marcher dans les alentours et nous finirons la journée à parler sur Skype avec les enfants et petits-enfants de Jocelyn, Marie et Gérard.